La 3ème Division Blindée (U.S. 3rd Armored Division)

La 3ème Division Blindée, dont le surnom est Spearhead (Fer de lance), était une division blindée de l’Armée des Etats-Unis. Après avoir participé de façon décisive à la Seconde Guerre Mondiale, la 3èmeDivision Blindée était stationnée en Allemagne durant toute la Guerre Froide et a participé à la Guerre du Golfe. En 2006, sa force est officiellement réduite à zéro, mais la division n’est toutefois pas inactive.

La Division durant la Seconde Guerre Mondiale

Ordre de bataille

La 3èmeDivision Blindée était organisée comme une division blindée "lourde", à l'instar de son homologue la Seconde Division Blindée [Second Armored Division] dont le surnom est Hell on Wheels [L'Enfer sur Roues]. Les autres divisions blindées américaines de l'époque étaient en comparaison plus petites, car du point de vue de l'Etat-Major Américain, les grandes divisions étaient trop peu maniables sur le système routier européen.

En tant que division "lourde", la 3èmeDivision Blindée possédait trois régiments au lieu de deux, 232 chars moyens au lieu des 168 qui étaient alloués à une division légère, et enfin, ses unités rattachées comptaient un total de 16000 hommes tandis que les divisions blindées plus légères totalisaient normalement 12000 hommes.

Les unités qui constituaient le coeur de la division étaient: le 36th Armored Infantry Regiment, le 32nd Armored Regiment, le 33rd Armored Regiment, le 23rd Armored Engineer Battalion, le 83rd Armored Reconnaissance Battalion, et le 143rd Armored Signal Company. Durant la Seconde Guerre Mondiale, ils étaient organisés enCombat Commands A, B, et R (Réserve).

En plus des unités de base, un certain nombre d'autres unités de différentes natures étaient rattachées à la division durant diverses opérations. Comme la plupart des divisions américaines de la Seconde Guerre Mondiale, la 3èmeDivision Blindée a subi de lourdes pertes, et vers la fin de la guerre, les troupes de remplacement étaient plus nombreuses que les vétérans dans les unités.

En 1944 et 1945, les unités suivantes composaient la 3èmeDivision Blindée:

Unités de combat

  • 32nd Armored Regiment
  • 33rd Armored Regiment
  • 36th Armored Infantry Regiment
  • 54th Field Artillery Battalion
  • 67th Field Artillery Battalion
  • 391st Field Artillery Battalion
  • 143rd Signal Company
  • 23rd Armored Engineer Battalion
  • 83rd Armored Reconnaissance Squadron


Unités du quartier général

  • Headquarters Company, 3rd Armored Division
  • Service Company, 3rd Armored Division
  • Division Trains
  • Supply Battalion
  • 45th Armored Medical Battalion
  • 503rd Intelligence Corps


Unités rattachées

  • 643rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 22 Décembre 1944 au 26 Décembre 1944)
  • 703rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 17 Décembre 1944, pui du 2 Janvier 1945 au 9 Mai 1945)
  • 803rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 2 Juillet 1944)
  • 413th AAA Gun Battalion (rattachée du 7 Juillet 1944 au 16 Juillet 1944)
  • 486th AAA Auto-Weapons Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 9 Mai 1945)

Période d'entraînement

La Division a été activée le 15 avril 1941 à Camp Beauregard en Louisiane. En juin 1941, elle s'est déplacée à Camp Polk, Louisiane (actuellement Fort Polk). Le 9 mars 1942, elle a été rattachée au Army Ground Forces et assignée au II Armored Corps. En juillet 1942, elle a été transferrée à Camp Young, Californie, et d'août à octobre 1942, prit part aux manoeuvres dans le Desert Training Center. Elle a quitté Camp Young en juin 1943 et a été transferrée à l'Indiantown Gap Military Reservation, Pennsylvanie.
La Division est arrivée sur le théâtre européen le 15 septembre 1943, subissant un entraînement préalable au débarquement dans les régions de Liverpool et de Bristol. Elle est demeurée dans le Somerset jusqu’au 24 juin 1944 lorsqu’elle a rejoint les opérations en Normandie.

Durant la bataille

Elle a avancé à travers la France en prenant part à de nombreux engagements, en particulier la bataille de Saint-Lô où elle a subit des pertes importantes. Durant tout ce temps, elle était sous le commandement du 7ème Corps [commandé par le lieutenant général Collins] et, durant un certain temps, du 17èmeCorps Aéroporté (XVIII Airborne Corps) ; la Division faisait partie de la Première Armée [commandée par le général Courtney Hodges] du 12ème Groupe d’Armées [Général Omar Bradley] durant toute les opérations.

La Division a atteint la Belgique le 2 septembre 1944 et a participé à la bataille de la forêt de Hurtgen. La Division a attaqué en Allemagne sur la vallée du Rhin le 7 février 1945. Le 31 mars, le commandant de la Division, le Major Général Maurice Rose qui était connu comme l’un des rares commandants généraux a fréquenter les lignes de front durant les combats, s’est retrouvé dans sa jeep devant un char allemand au détour d’un virage. Alors qu’il retirait son revolver pour se rendre, le jeune commandant du char qui s’était apparemment mépris sur les intentions de Rose le tua.

Durant la Seconde Guerre Mondiale, la 3èmeDivision Blindée a participé à 231 jours de combat ; elle a eut 2540 tués, 7331 blessés, 95 disparus et 139 prisonniers. Le nombre total de pertes [morts ou blessés] au combat et hors combat est de 16122. Environ 5000 décorations ont été obtenues par les soldats de la Division, en particulier 3900 Bronze Stars. La Division a été rendu inactive le 10 novembre 1945.

En dépit des records impressionnants de la Division et du rôle important qu’elle a joué durant la Percée de Normandie, elle a souvent été négligée par les historiens et par Hollywood qui préféraient les représentations et les histoires des unités qui ont participé au Jour J et au siège de Bastogne durant la bataille des Ardennes.

Extrait de l'article U.S. 3rd Armored Divisionsur Wikipedia

Localisations des postes de commandement de la 3ème Division Blindée 1943-1945

Date

Ville

Région

Pays

1943

15 Sep

Landed Liverpool

Lancashire

England

17 Sep

Bruton (Redlynch House)

Somerset

England

1944

25 Jun

Les Oubeaux (W of; S of Isigny)

Calvados

France

9 Jul

La Fotelaie (W of ; vic. Ariel)

Manche

France

9 Jul

St-Jean-de-Daye (E of)

Manche

France

17 Jul

Le Mesnil-Veneron

Manche

France

29 Jul

Carantilly (S of)

Manche

France

31 Jul

Hambye (N of)

Manche

France

4 Aug

Cherencey le Heron

Manche

France

9 Aug

Chatillon-sur-Colmont (S of)

Mayenne

France

13 Aug

Pre-en-Pail

Mayenne

France

15 Aug

Ranes (3 mi S)

Orne

France

17 Aug

Ranes (3 mi N)

Orne

France

22 Aug

Favieres (E of)

Eure-et-Loir

France

25 Aug

Mennecy (W of)

Seine-et-Oise

France

26 Aug

Quincy-sous-Senart

Seine-et-Oise

France

27 Aug

Magny-le-Hongre (1 mi SW)

Seine-et-Oise

France

28 Aug

Levignen (1 mi NE)

Oise

France

29 Aug

Soissons (Sermoise)

Aisne

France

30 Aug

Braye-en-Laonnois

Aisne

France

31 Aug

Montcornet (S of)

Aisne

France

1 Sep

La Capelle

Aisne

France

2 Sep

Mons (5 mi S)

Hainaut

Belgium

4 Sep

Charleroi (Chatelineau)

Hainaut

Belgium

5 Sep

Namur

Namur

Belgium

6 Sep

Huy (2 mi W)

Liege

Belgium

7 Sep

Sur Cortil (near Tilff)

Liege

Belgium

9 Sep

Louviegne

Liege

Belgium

10 Sep

Verviers

Liege

Belgium

11 Sep

Eupen

Liege

Belgium

13 Sep

Raerem

Liege

Belgium

15 Sep

Dorff

Rhineland

Germany

21 Sep

Stolberg

Rhineland

Germany

20 Dec

Hotton

Luxembourg

Belgium

21 Dec

Erezee (SW of)

Luxembourg

Belgium

22 Dec

Manhay

Luxembourg

Belgium

23 Dec

Noiseux

Luxembourg

Belgium

24 Dec

Barvaux

Luxembourg

Belgium

31 Dec

Chateau de Bouillon (Havelange)

Liege

Belgium

1945

2 Jan

Werbomont

Liege

Belgium

3 Jan

La Fourche

Liege

Belgium

6 Jan

Bra

Liege

Belgium

8 Jan

Lierneux

Liege

Belgium

14 Jan

Hebronval

Liege

Belgium

21 Jan

Petite Somme

Liege

Belgium

7 Feb

Stolberg

Rhineland

Germany

25 Feb

Mariaweiler

Rhineland

Germany

26 Feb

Arnoldsweiler

Rhineland

Germany

26 Feb

Morschenich

Rhineland

Germany

27 Feb

Elsdorf (Sittarderhof) (SE of)

Rhineland

Germany

3 Mar

Niederaussem

Rhineland

Germany

5 Mar

Pulheim

Rhineland

Germany

7 Mar

Cologne

Rhineland

Germany

17 Mar

Hermulheim

Rhineland

Germany

22 Mar

Honnef (Mauser Home) (S of)

Rhineland

Germany

25 Mar

Eudenbach

Rhineland

Germany

25 Mar

Griesenbach (Oberscheid) (S of)

Rhineland

Germany

26 Mar

Maulsbach

Rhineland

Germany

27 Mar

Altenkirchen

Rhineland

Germany

27 Mar

Atzelgift

Rhineland

Germany

28 Mar

Schonbach

Nassau

Germany

29 Mar

Ober-Marsberg

Westphalia

Germany

30 Mar

Etteln (1 mi NE)

Westphalia

Germany

31 Mar

Etteln

Westphalia

Germany

2 Apr

Nordborchen

Westphalia

Germany

6 Apr

Brakel

Westphalia

Germany

9 Apr

Adelebsen

Hannover

Germany

10 Apr

Werningerode

Magdeburg

Germany

12 Apr

Sangerhausen

Halle-Merseburg

Germany

13 Apr

Freist

Halle-Merseburg

Germany

14 Apr

Lingenau

Anhalt-Dessau

Germany

25 Apr

Sangerhausen

Halle-Merseburg

Germany

D’après le site www.3ad.com